圖/截自愛爾達
世界棒壘球總會(WBSC)於今日正式宣布,經過國際奧林匹克委員會核准,2028年洛杉磯奧運棒、壘球項目的參賽資格取得方式已全面敲定。這項重返奧運殿堂的指標性賽事,將維持六強對決的精簡規模,除了地主美國隊自動保送外,其餘五個名額將透過世界棒球經典賽、世界棒球12強賽以及最終資格賽陸續產生。對於曾在2024年12強賽勇奪冠軍的中華隊而言,爭奪五環殿堂門票的關鍵戰役即將開跑。 首波奧運門票競爭將由即將登場的「世界棒球經典賽」揭開序幕,該賽事將率先決定兩張美洲區門票,屆時扣除地主美國後,排名最優的兩支美洲球隊將直接前進洛杉磯。隨後在2027年,規模首度擴編至16隊的「世界棒球12強賽」將成為中華隊爭取門票的核心戰場。根據新規,12強賽將分別誕生一張亞洲區以及一張歐洲與大洋洲區的參賽席位,意即中華隊若能在該屆賽事中成為亞洲排名最高的隊伍,便能以最快速度直通奧運。
若未能在12強賽提前出線,中華隊仍有最後一線生機。WBSC規劃於2028年3月前舉辦「6搶1最終資格賽」,這場殊死戰將匯集來自亞錦賽、歐錦賽、非錦賽及大洋洲錦標賽中尚未取得資格的頂尖球隊。其中,亞錦賽前兩名(扣除已獲資格者)將獲得參加此資格賽的門票。雖然這條路徑充滿變數,但也為在洲際賽事表現優異的球隊留下了前進洛杉磯的最後機會。
回顧過去奧運歷史,台灣隊前一次站上奧運賽場已要追溯至2008年北京奧運,隨後歷經多屆項目取消及疫情影響,國人始終無緣見證國球再現五環。隨著洛杉磯奧運確定迎回棒壘球,加上大聯盟球星有望參戰的利多消息,全球棒球熱潮再度被點燃。中華隊能否延續12強賽的奪冠氣勢,在未來的國際戰場上突圍而出,再次點亮台灣棒球的榮耀瞬間,全世界都在引頸期盼。

