文班亞馬(Victor Wembanyama)被喻為是NBA本賽季最不可思議的球員。(圖∕路透社∕達志影像)
聖安東尼奧馬刺隊,自2019年在常規賽結束前就鎖定西區前二席次。這不僅是後波波維奇(Gregg Popovich)時代的正式轉型,更是文班亞馬(Victor Wembanyama)正式統治聯盟的宣戰布告。
若要問本賽季 NBA 最不可思議的球員是誰,答案幾乎沒有爭議。進入職業生涯第三年,文班亞馬(Victor Wembanyama)交出場均 24.3 分、11.1 籃板、3.0 助攻的成績單,同時高居最佳防守球員(DPOY)評選的頭號熱門。
他的防守影響力早已超越數據所能呈現的範疇。據統計,當文班亞馬站在禁區附近,對手在油漆區的命中率下滑幅度超過 15%。金塊、雷霆等西區強隊本賽季為了應對他的「防守重力」,被迫全面改造進攻路徑。
進攻端,他同樣讓對手束手無策。相較於新秀賽季,今年的文班亞馬更善於利用後撤步三分與高位策應,本季三分命中率穩定在 36%,配上那道無從防守的 2 公尺 24 的身軀,幾乎是一道無解方程式。
如果說文班亞馬是馬刺的心臟,那麼今夏以震驚聯盟的條件引進的全明星後衛 De'Aaron Fox,便是讓這顆心臟跳動得更有力的催化劑。Fox 的突破速度號稱聯盟頂尖,與Wemby的空接和擋拆搭配,形成了本賽季最令對手頭疼的「1-5 號位連線」。當 Fox 殺入禁區吸引協防,Wemby 的空切接球便如入無人之境;反之,當防守者被迫貼身壓 Wemby,Fox 的突破空間便豁然開朗。
除此之外,馬刺的新秀狀元 Dylan Harper 爆發力驚人,去年新人王得主 Stephon Castle 持續進化,老將 Devin Vassell 穩定提供外線火力,Harrison Barnes 的季後賽經驗更是稀缺資源。這支馬刺,已不再只是Wemby的獨角戲。
進入三月後,各大博彩平台的馬刺奪冠賠率從賽季初的 +6000 一路縮水,目前 FanDuel 掛出 +650,隱含奪冠機率約 13%;預測分析網站 Dimers 的超級電腦模擬給出 11.2%,去中心化預測市場 Polymarket 則落在 14%。
這些數字雖然排在奧克拉荷馬雷霆(奪冠機率約 38%)之後,卻已遠超聯盟中大多數球隊。從戰績面看,馬刺目前以 52 勝 18 負排名西區第二,緊追雷霆(55 勝 15 負)。尤其自 2 月 1 日以來,他們交出 20 勝 2 敗的驚人成績,高居全聯盟第一,堪稱季末最燙手的球隊。
儘管馬刺氣勢如虹,西區的道路仍然荊棘滿布。分析師普遍指出三個潛在的攔路虎。首當其衝的是奧克拉荷馬雷霆。雷霆以 SGA(Shai Gilgeous-Alexander)為核心,陣容深度居全聯盟之冠,即便傷兵不斷仍能穩居西區首位。他們的「車輪戰」戰術——不斷派出不同球員輪番消耗對手——對以年輕球員為主的馬刺而言,是最嚴酷的體能與心理考驗。
其次是丹佛金塊。尼古拉·約基奇(Nikola Jokic)三屆 MVP 的低位技巧和策應視野,是Wemby至今在常規賽最難防守的類型之一。雙方對決時,約基奇擅長以移動誘使 Wemby 移動,製造其陷入犯規麻煩的機會,這也是馬刺教練組最深的憂慮之一。
此外,洛杉磯湖人的 LeBron James 與 Luka Doncic 雙核,以其豐富的季後賽閱讀比賽能力,能在高強度的淘汰賽節奏中,彌補在體能上與 Wemby 的差距。
近幾場比賽,Wemby右腳踝帶傷出賽,雖已確認可以出場,但醫療團隊和球隊管理層對此高度警戒。馬刺在常規賽剩餘場次對他的上場時間管控,可能遠比外界預期更為謹慎。

