費城76人隊中鋒Joel Embiid(前),不滿被球團要求缺席比賽。圖為他在3日與明尼蘇達灰狼隊比賽時,遭到明尼蘇達灰狼隊前鋒Julius Randle的防守。(圖∕路透社∕達志影像)
NBA東區勢力版圖大洗牌!底特律活塞今(5)日客場挑戰費城七六人,儘管當家球星康寧漢(Cade Cunningham)持續缺陣,活塞仍靠著團隊籃球展現強大深度,最終以 116比93 輕鬆擊潰七六人。此役過後,活塞戰績來到 57勝21負,正式甩開波士頓塞爾提克,拿下東區季後賽第1種子席位,這也是活塞自2007年以來,首次重返東區龍頭寶座。
本場比賽活塞展現了驚人的團隊戰力,全隊共有 7人得分上雙,其中前鋒哈里斯(Tobias Harris)攻下全隊最高的19分,中鋒杜倫(Jalen Duren)與新秀詹金斯(Daniss Jenkins)分別貢獻16分,後者更送出全場最多的14次助攻。活塞目前在主將康寧漢因傷(左肺萎陷)缺陣的10場比賽中,繳出驚人的 8勝2負 佳績。這場勝利不僅讓他們鎖定東區榜首,也標誌著這支昔日強權在經歷多年低谷後正式復興,這是球隊自2006-07賽季後再次以第1種子身分進入季後賽。
相較於活塞的喜悅,主場作戰的七六人則顯得烏雲籠罩。儘管後衛馬克西(Tyrese Maxey)拿下全隊最高的23分,明星前鋒保羅喬治(Paul George)也有20分進帳,但仍無法彌補防線的崩盤。賽後的焦點全集中在缺陣的中鋒恩比德(Joel Embiid)身上。恩比德因「右側腹斜肌傷病管理」被球團要求缺席此場比賽,這也是他繼先前缺席巫師之戰後,再度遭到球隊「強制輪休」。
恩比德對此極度不滿,直言自己是透過網路才知道不能上場。恩比德不滿表示:「看起來他們(球團)不想讓我打籃球。我非常不爽,我想這就是總裁莫瑞(Daryl Morey)或那些決策者的問題。我想要上場,但我卻不被允許。」目前七六人戰績暫居東區第7,雖然已保住附加賽資格,但陣中球星與管理層的緊張關係,無疑為季後賽前景蒙上陰影。

