明年世界盃分組抽籤正式出爐,首度擴編至48隊、12個小組的全新賽制。圖/擷取自X(Fabrizio Romano)
明年世界盃分組抽籤正式出爐,首度擴編至48隊、12個小組的全新賽制,也讓許多台灣球迷重新燃起四年一次的足球熱。由於晉級方式大幅調整,過往球迷最愛討論的「死亡之組」概念,已不再如舊制般明確,但仍有幾組實力分布引發討論。 新制中,12組每組前二名直接晉級,另有 8 個最佳戰績的第三名可補位挺進淘汰賽,換句話說,每組有三隊有機會晉級,分組壓力明顯降低。與以往32 隊、每組只能有兩隊晉級的緊繃情況相比,今年的分組競爭確實「寬鬆許多」,也使傳統的死亡之組難以界定。
若硬要比較實力,大多人仍將焦點放在 日本所在的小組。日本上屆世界盃與德國、西班牙、哥斯大黎加同組,是真正意義上的死亡之組,最終卻以驚奇之姿晉級。本屆抽籤,日本被分入強度不弱的小組,對手包括荷蘭、突尼西亞,以及可能從附加賽突圍的波蘭、瑞典或烏克蘭,任何一隊都具備不容小覷的競爭力,對日本而言仍是艱難挑戰。 另一個備受矚目的分組則是 法國所在的小組。不僅因為近年快速成長、相隔 27 年再度站上世界盃舞台的挪威,將上演姆巴佩(Kylian Mbappé)對決哈蘭德(Erling Haaland)的超級球星戲碼,更因為同組的塞內加爾讓法國球迷回想起 2002 年的噩夢。當年法國以衛冕者之姿出戰,結果在開幕戰被塞內加爾踢倒,最終小組賽出局。
攤開抽籤,許多人最關心的仍是 C羅與梅西是否有機會再次在世界盃碰頭。以籤表來看,葡萄牙與阿根廷分組籤運不錯,只要兩隊都能以分組第一晉級,並一路取勝,那麼兩大球王極有機會在 8 強相遇,再度締造經典。 而台灣不少四年一度才入坑的「一月球迷」、甚至運彩玩家,也已開始研究資料,希望透過投注為世界盃更添刺激。隨著賽事逼近,全球足球熱潮正逐步升溫,擴編後的世界盃也將迎來更多變數與話題。

